Marvel Rivals, el exitoso juego de NetEase, logró diez millones de jugadores en solo tres días tras su lanzamiento y ha sido un éxito comercial para la compañía. Sin embargo, según un informe de Bloomberg, el CEO y fundador de NetEase, William Ding, estuvo a punto de cancelar el proyecto debido a su reluctancia a pagar por el uso de personajes licenciados de Marvel. Se alegó que Ding intentó persuadir a los diseñadores para que utilizaran personajes originales en lugar de los populares héroes de Marvel, lo que habría causado una pérdida millonaria para la empresa antes de que el juego finalmente se lanzara.

Este incidente forma parte de un proceso más amplio de reducción en NetEase, que ha estado recortando personal, cerrando estudios y alejándose de las inversiones en el extranjero. El objetivo es tener un portafolio más pequeño y enfocado, capaz de competir con gigantes como Tencent y MiHoYo. En línea con esta estrategia, NetEase ha cesado sus inversiones en proyectos internacionales, incluidos estudios como Bungie, Devolver Digital y Blizzard Entertainment, y recientemente despidió a parte del equipo de Marvel Rivals en Seattle por “razones organizacionales”.

Los empleados han señalado también que la situación interna en NetEase es problemática, especialmente debido a la volatilidad de Ding como líder. Según fuentes cercanas, Ding toma decisiones rápidas pero cambia de opinión constantemente, ha presionado a los empleados a trabajar horas extras y ha contratado a varios graduados recientes en roles de liderazgo. Este enfoque ha llevado a una gran cantidad de proyectos cancelados, con rumores de que NetEase podría no lanzar nuevos juegos en China el próximo año. En medio de esta incertidumbre, la industria de los videojuegos, especialmente en Occidente, sigue enfrentando desafíos como despidos masivos, cancelaciones y fracasos de juegos de alto presupuesto.