El icónico actor Gene Hackman falleció debido a una enfermedad cardiovascular, con el Alzheimer como factor contribuyente, según un informe del forense de Nuevo México. Su esposa, Betsy Arakawa, de 65 años, murió posiblemente una semana antes de Hackman, el 11 de febrero, por hantavirus, una rara infección transmitida por roedores.

Ambos fallecimientos fueron clasificados como causas naturales. Hackman, de 95 años, padecía de Alzheimer avanzado y una grave enfermedad cardíaca. La autopsia reveló que su marcapasos registró actividad cardíaca hasta el 17 de febrero, sugiriendo que su muerte ocurrió el día siguiente. Arakawa, por otro lado, fue encontrada muerta en el baño de su casa, con medicamentos dispersos en la encimera, pero estos eran de la tiroides y se estaban tomando según lo prescrito.

El hantavirus, que ha sido responsable de un número limitado de muertes en Nuevo México, se transmite generalmente a través de excrementos de roedores. Se hallaron señales de roedores en la propiedad, aunque el riesgo en la casa principal fue considerado bajo. Las investigaciones continúan, ya que los cuerpos no mostraron signos de monóxido de carbono ni fugas significativas de gas.